Biologie & Identification
Mieux connaître l'ennemi pour mieux lutter
← Retour au menu principal
I. Identité et Description
Qu'est-ce qu'une chenille processionnaire ?
C'est la larve d'un papillon de nuit (Thaumetopoea) connue pour se déplacer en file indienne et posséder des poils urticants.
Quelles sont les deux espèces principales ?
La Processionnaire du Pin (la plus courante, active l'hiver) et la Processionnaire du Chêne (active au printemps/été).
À quoi ressemble la chenille du Pin ?
Brune, taches orangées, très poilue, jusqu'à 4 cm.
Le papillon est-il dangereux ?
Non, le papillon adulte est inoffensif. Seule la larve est urticante.
Pourquoi marchent-elles en procession ?
Elles suivent un fil de soie sécrété par la tête de file pour garder la cohésion de la colonie lors des déplacements vers la nourriture ou le sol.
II. Cycle de Vie (Pin)
Quand a lieu la ponte ?
En été. Les œufs éclosent environ 5 semaines plus tard.
Quand descendent-elles de l'arbre ?
Entre février et avril (parfois janvier selon climat) pour s'enterrer. C'est la phase la plus risquée pour l'homme et les animaux.
Pourquoi s'enterrent-elles ?
Pour se transformer en chrysalide (nymphose) sous terre avant de devenir papillon.
Combien de temps restent-elles sous terre ?
De quelques mois à plusieurs années (phénomène de diapause).
À quel moment de la journée sortent-elles ?
La nuit pour manger les aiguilles. Elles dorment dans le nid le jour.
III. Habitat et Nids
À quoi ressemble le nid d'hiver ?
Un cocon de soie blanche dense, souvent situé à l'extrémité des branches ensoleillées.
Le nid protège-t-il du froid ?
Oui, il agit comme une serre thermique, captant les rayons du soleil.
Quels arbres sont touchés ?
Surtout les Pins (noir, laricio, sylvestre, maritime), les Cèdres et, pour l'autre espèce, les Chênes.
La chenille tue-t-elle l'arbre ?
Elle l'affaiblit par défoliation (perte d'aiguilles), mais l'arbre meurt rarement, sauf attaques répétées.
Ont-elles des prédateurs ?
Oui : la Mésange charbonnière (mange les larves), le Coucou geai, la Huppe fasciée et les Chauves-souris (mangent les papillons).