2. Nids & Habitats

Au printemps (mars-avril), la reine construit un "nid primaire" de la taille d'une orange, souvent à l'abri : sous un toit, dans un abri de jardin, un porche ou un garage.

En été, si le nid primaire devient trop petit ou dangereux, la colonie déménage pour construire un nid secondaire, souvent en grande hauteur dans les arbres (au-dessus de 10m), qui peut atteindre 80cm à 1m de diamètre.

Non. Les nids sont abandonnés l'hiver. Les nouvelles reines hiberneront ailleurs et construiront de nouveaux nids au printemps. Un vieux nid vide ne présente plus de danger.

C'est de la cellulose. Les frelons grattent l'écorce des arbres ou le bois mort, le mélangent à leur salive pour former une pâte à papier qui sèche et durcit.

Souvent à l'abri de la pluie et du vent : abris de jardin, auvents, garages, encadrements de fenêtres, nichoirs à oiseaux ou même boîtes aux lettres.

Les nids secondaires peuvent être situés à n'importe quelle hauteur : d'un buisson au ras du sol jusqu'à la cime d'arbres de plus de 20 ou 30 mètres.

Certaines espèces comme la guêpe germanique (*Vespula germanica*) profitent des terriers de rongeurs abandonnés pour y installer leur colonie et l'agrandir en creusant.

Oui, si une fissure permet l'accès à une cavité (doublage isolant, vide sanitaire), ils peuvent y construire un nid épousant la forme de l'espace disponible.

Le papier des nids de frelons est relativement résistant à l'eau grâce à la salive et à la structure en écailles qui fait ruisseler l'eau, mais de fortes intempéries peuvent les endommager.

Ils recherchent souvent la lumière et la chaleur pour le développement du couvain, c'est pourquoi les nids sont souvent en haut des arbres (canopée) ou exposés sud.

C'est très fréquent pour les guêpes. Le caisson offre chaleur et protection. Si vous voyez des allers-retours dans la coulisse, un nid est probable.

Certains nids atteignent 1 mètre de hauteur et 80 cm de diamètre en fin de saison (novembre).

Non, le nid est abandonné tel quel. Il se dégradera progressivement avec le vent et la pluie durant l'hiver.

Si vous bouchez la sortie, les insectes chercheront une autre issue... souvent vers l'intérieur de la maison ! Ils peuvent même gratter le plâtre pour sortir.

La croissance est exponentielle. Lent au printemps, le nid grossit très vite en été lorsque des milliers d'ouvrières travaillent. Il peut doubler de volume en quelques semaines en août.

Oui, ils s'adaptent très bien au milieu urbain, nichant sous les toits, balcons ou dans les arbres des parcs publics.

Non, contrairement à certaines guêpes maçonnes (Sceliphron) qui font des nids en terre, les frelons sociaux n'utilisent que de la fibre de bois (papier).

C'est très difficile car le nid est camouflé par les feuilles. Souvent, on le découvre par hasard en taillant la haie, ce qui provoque des accidents graves. Observez les allers-retours d'insectes avant de tailler.

Oui, avec le poids (parfois plusieurs kilos) et le vent, une branche peut céder. Un nid au sol reste actif et extrêmement dangereux.

Pas dans le même nid, mais si l'endroit est propice (bonne isolation, accès facile), une nouvelle reine peut choisir le même emplacement l'année suivante.

Oui, les conduits de cheminée sont des lieux idéaux. Attention à ne pas allumer de feu pour les déloger, cela peut provoquer la chute du nid dans l'âtre (insectes brûlés mais vivants et agressifs dans le salon).

C'est rare (contrairement aux guêpes), mais cela arrive (environ 1 à 3% des cas), notamment si le nid primaire était bas. C'est très dangereux pour les promeneurs.

En hiver (janvier-février), s'il n'y a aucune activité malgré une journée ensoleillée, il est vide. En saison, l'absence de mouvement ne garantit rien (dormance ou activité interne).